Nicola van Houbraken

Nicola van Houbraken fu un pittore italiano di nature morte che portava un cognome fiammingo e un mestiere fiammingo. Nacque a Messina nel 1663, da padre fiammingo e madre siciliana, in una famiglia di pittori e mercanti di quadri che risaliva, attraverso il padre Ettore, al nonno Joannes nei Paesi Bassi.

Quando Messina si sollevò contro i suoi dominatori spagnoli negli anni Settanta del Seicento, la famiglia lasciò l'isola per Livorno, il vivace porto toscano, e fu in Toscana che Nicola si fece un nome. Si specializzò in sfarzose composizioni di frutta, fiori, selvaggina e animali, disposti in interni o tra gli alberi e dipinti con un occhio nordico per la materia e la lucentezza. I Medici, la casata che governava Firenze, raccolsero le sue tele. Continuò a dipingere fino al Settecento e morì nel 1723.