Roberto Ferruzzi

Quasi certamente hai già visto questo dipinto, anche se il nome non ti dice nulla: una giovane donna avvolta in uno scialle che culla un bambino addormentato, la testa reclinata. Compare in innumerevoli case e sui santini con il nome di 'Madonnina,' immagine della Vergine con il Bambino. Roberto Ferruzzi non lo pensò mai come un quadro religioso.

Lo dipinse nel 1897 e vinse il primo premio alla seconda Biennale di Venezia, la grande esposizione internazionale d'arte appena fondata. La modella era una ragazzina del posto di circa undici anni, Angelina Cian, seconda di quindici figli, che teneva in braccio uno dei fratellini. Il pubblico vi lesse comunque una Madonna, e quella lettura si impose così a fondo che il dipinto sfuggì al suo autore e divenne un oggetto di devozione.

Ferruzzi lavorò a Venezia e nel Veneto per decenni e dipinse molto altro, ritratti, paesaggi e scene di campagna. Quasi nulla di tutto ciò è ricordato. Angelina, la bambina dello scialle, emigrò poi in California e trascorse gli ultimi anni in un ospedale psichiatrico, dove morì nel 1972.