Rudolf Levy

Prima della Prima guerra mondiale, i tavoli del Café du Dôme a Parigi radunavano un gruppo di pittori tedeschi che vivevano all'estero, e Rudolf Levy ne era al centro. Era venuto dalla Germania per formarsi con Henri Matisse e, quando Matisse aprì un'accademia per insegnare, Levy ne diresse lo studio. La sua pittura restò vicina a quel mondo: colore caldo e figure disinvolte, ritratti e nature morte in una tonalità francese.

L'ascesa dei nazisti lo trasformò in un fuggitivo. Bollato insieme come ebreo e come autore della cosiddetta arte degenerata, attraversò l'Europa e gli Stati Uniti prima di stabilirsi, infine, a Firenze.

Il rifugio non tenne. Nel dicembre del 1943 le SS lo arrestarono a Firenze. Fu tenuto in città, poi trasferito a Milano e, nell'aprile del 1944, caricato su un convoglio di deportazione. Fu ucciso ad Auschwitz quello stesso mese, a 68 anni. Le sale di Palazzo Pitti a Firenze, la città dei suoi ultimi anni, hanno da allora riunito la sua opera in una retrospettiva.