Tobias Stimmer

Fermatevi nella cattedrale di Strasburgo e alzate lo sguardo verso l'alto orologio astronomico: la cassa dipinta e ornata attorno a tutti quei quadranti e alle figure mobili fu ideata da un artista svizzero di Sciaffusa di nome Tobias Stimmer. Tra il 1571 e il 1574 il matematico Conrad Dasypodius, che costruì il meccanismo, chiamò Stimmer a dare alla macchina il suo volto esterno, avvolgendo l'intera struttura in tavole dipinte.

Stimmer si era già fatto un nome in patria. Nel 1568 ricoprì la facciata di una casa di Sciaffusa, la Haus zum Ritter, con un enorme insieme di scene antiche dipinte, una delle opere più grandiose del genere nella Svizzera di allora. Fu anche una mano instancabile per le stamperie, fornendo disegni per xilografie di storie bibliche e ritratti a editori di Francoforte e Strasburgo.

Era un artista del Rinascimento che lavorava proprio là dove, sul Reno, si incontravano il mondo tedesco e quello francese, e morì a Strasburgo nel 1584, a soli 44 anni. La cassa dell'orologio che progettò è ancora in piedi, rifatta con nuovi meccanismi nel corso dei secoli, ma conservando la forma d'insieme che egli le diede.