Bottega di Atene 894

Il numero che compare in questo nome appartiene a un vaso. Atene 894 è il numero d'inventario di un'anfora del Tardo Geometrico conservata al Museo Archeologico Nazionale di Atene, e nel 1968 l'archeologo britannico Nicolas Coldstream raccolse intorno a essa un ampio gruppo di vasi dipinti nello stesso modo. Chiamò il gruppo bottega, perché nei vasi si riconoscono più mani al lavoro fianco a fianco, e la più riconoscibile fra queste prese il nome di Pittore di Atene 894.

Quando la didascalia di un museo scrive bottega di Atene 894, dunque, fa un'affermazione prudente. Il vaso viene da questa cerchia di pittori ateniesi, e nessuno pretende di dire chi di loro tenesse il pennello.

Lavorarono ad Atene negli ultimi decenni dell'VIII secolo a.C. Mantennero il vecchio schema geometrico di fasce, meandri e zigzag che il Maestro del Dipylon, il principale pittore di vasi ateniese della generazione precedente, aveva portato al culmine, ma disegnavano con più scioltezza e riempivano i loro fregi di figure. I soggetti preferiti erano i dolenti intorno a un letto funebre e lunghe processioni di carri, con qualche centauro di tanto in tanto o un'altra creatura presa dal Vicino Oriente. Diversi loro vasi portano anche serpenti modellati nell'argilla e distesi lungo l'orlo, le anse o la spalla.