Bottega di Giovanni Bellini

Il nome di Giovanni Bellini funzionava anche come un marchio. Nella sua grande bottega veneziana gli aiuti dipingevano quadri sui suoi disegni e li firmavano con il suo nome, e oggi i musei li distinguono dalle sue opere autografe in base al modo di dipingere.

La Circoncisione della National Gallery di Londra, del 1500 circa, è una di queste. Il Bambino siede nudo su un cuscino sopra un altare mentre un sacerdote con un copricapo a righe compie il rito, e alcuni assistenti scostano i drappi come un sipario. La composizione risale a una Presentazione al Tempio di Andrea Mantegna, cognato di Bellini, che Bellini stesso aveva già rielaborato. Il museo ritiene che Bellini possa aver dipinto i volti delle donne, mentre alle stoffe manca la consistenza dei suoi ritratti.

Un piccolo Salvatore del Prado, a Madrid, mostra fin dove arrivassero queste repliche. Copia un dipinto firmato del 1495 circa conservato all'Accademia di San Fernando nella stessa città, e di quella composizione si conoscono una ventina di copie. La Madonna col Bambino e santi del Louvre porta sulla balaustra la firma Iohannes Bellinus ed è comunque catalogata come opera di bottega.