Un cortile olandese

Verso il 1658 la giovane Repubblica olandese è ricca e in pace, e Pieter de Hooch vive a Delft. È di quei pochi anni la sua serie più bella di cortili, angoli di mattoni inondati di sole, con il cielo aperto in alto. Qui, dietro una casa, due soldati siedono a un tavolo con una serva. Uno tira boccate dalla pipa di terracotta, l'altro regge una brocca di grès di Raeren. Da destra si avvicina una bambina che porta braci per accendere le pipe. La scena è meno innocente di quanto sembri. Gli uomini sfidano la donna a un gioco alcolico, di quelli in cui bisognava vuotare il bicchiere esattamente fino a un segno. Il quadro è alla National Gallery of Art di Washington.