Uomo seduto che legge a un tavolo in una stanza alta

Verso il 1628-1630, quando fu dipinta questa tavola, Rembrandt lavorava ancora nella sua città natale, Leida, e il quadro appartiene a quel mondo per soggetto e stile. La National Gallery la acquistò nel 1917, in piena Prima guerra mondiale, come importante opera giovanile del maestro, con il titolo Un filosofo. Esami approfonditi hanno poi rivelato pennellate che non corrispondono alle sue, linee incise nel colore e un modo insolito di unire le assi, e la debole firma è oggi generalmente considerata un'aggiunta successiva e fraudolenta. Il museo la attribuisce quindi a un seguace, qualcuno che conosceva bene la bottega di Rembrandt e i suoi metodi. L'uomo chino sul libro quasi scompare nell'ombra, davanti a scaffali di libri e globi. Gran parte della tavola è occupata dalla luce dell'alta finestra, stesa in bianco denso con tocchi grigi per i riflessi sul vetro.