Un'italiana con bambini presso un ruscello

Johann Köler dipinse questo quadro nel 1862, l'anno in cui arrivò a Roma. Era figlio di contadini estoni, in un tempo in cui l'Estonia non aveva pittori propri, e si era fatto strada attraverso l'Accademia di San Pietroburgo fino a una borsa che lo mandò al sud. Ecco dunque l'Italia come la vedeva un giovane venuto dal nord: una madre con i suoi bambini che riposa presso un ruscello in una luce calda e uniforme, una di quelle scene di genere assolate che gli artisti stranieri di Roma producevano per campare. Köler sarebbe diventato una voce di primo piano del risveglio nazionale estone e il primo pittore professionista del suo paese. Il volto che dà alla donna è idealizzato e sereno, assai più vicino ai modelli italiani che aveva intorno che a chiunque fosse rimasto in patria.