Cristo che porta la croce con la Vergine e san Giovanni

Nella Spagna degli anni 1560 e 1570 la pittura religiosa più intensa non era spesso la pala d'altare di una chiesa. La si faceva piccola, perché una sola persona vi si inginocchiasse davanti in un oratorio privato o in una camera, e questa tavola è una di quelle opere. Morales porta tre figure a mezzo busto fin quasi in superficie: il Cristo piegato sotto la croce e, accanto a lui, la madre e il giovane san Giovanni, che gli vanno incontro sulla via del Calvario. Non c'è folla né paesaggio, nulla del rumore dell'evento, soltanto i tre volti tanto vicini da leggervi ogni moto d'animo. Il pittore lavorava lontano dalla corte, nelle cittadine dell'Estremadura, e tornò molte volte a questo tema della Passione per committenti che lo volevano per la preghiera privata. La finitura liscia e smaltata che dà alla carne e alle lacrime doveva trattenere a lungo lo sguardo del devoto. Dietro le figure c'è solo un fondo scuro, quel nero quasi totale a cui Morales ricorse più e più volte nelle sue piccole tavole di devozione.