Domine, quo vadis?

Verso il 1601 Annibale Carracci ha appena finito a Roma la volta della Galleria Farnese, l'impresa che lo ha consacrato. Su questa piccola tavola di legno, poco più di mezzo metro, mette in scena una leggenda tratta dagli atti apocrifi di Pietro. L'apostolo fugge da Roma e dalle persecuzioni di Nerone lungo la via Appia quando incontra Cristo che cammina in senso contrario. « Signore, dove vai? » chiede Pietro. « A Roma, per essere crocifisso di nuovo. » Pietro capisce e torna indietro, verso il proprio martirio. La tavola fu probabilmente commissionata dal cardinale Pietro Aldobrandini, che aveva Pietro come santo patrono. Nonostante le misure ridotte, i due corpi hanno la forza di un affresco. Cristo tende il braccio verso la città, a piedi nudi sul selciato della strada.