Natura morta emblematica con brocca, bicchiere, boccale e briglia

Il foglietto in basso è la chiave della tavola. Porta due righi musicali e un verso che il Rijksmuseum traduce all'incirca così: ciò che esiste fuori misura perisce in un male smisurato. In olandese la parola maat indica sia la battuta musicale sia la moderazione, quindi la canzone stessa parla di tenere la misura.

Il 1614, anno segnato sul dipinto, è lo stesso in cui il poeta di Amsterdam Roemer Visscher pubblicò «Sinnepoppen», un libro che abbinava oggetti di casa a brevi insegnamenti morali. Nella Repubblica delle Province Unite questi libri di emblemi avevano molto successo. Tra la brocca di peltro e la giara di gres c'è un bicchiere di vino bianco. Sopra pende una briglia, con cui si trattiene il cavallo, antico simbolo di autocontrollo. Sul suo morso di metallo il pittore ha posto il monogramma e la data.