L'imperatore Rodolfo II (busto)

Nel 1603 Rodolfo II si era quasi del tutto ritirato dalla vita pubblica. Usciva di rado dal Castello di Praga, gli ambasciatori aspettavano settimane per un'udienza, e i suoi eserciti combattevano da dieci anni contro gli Ottomani in Ungheria. Nel bronzo l'imperatore appare tutt'altro. Adriaen de Vries lo ritrae in armatura da parata, con una fascia di traverso sul petto e la testa girata di scatto, all'erta come un condottiero. Il modello fu un busto in bronzo del prozio, l'imperatore Carlo V, opera di Leone Leoni, che Rodolfo aveva acquisito per la sua collezione.

Il busto poggia su un'aquila fra due figure distese, che il museo interpreta come simboli della dignità, della potenza e della saggezza dell'imperatore. L'iscrizione latina indica Rodolfo come imperatore romano all'età di 51 anni, nell'anno 1603, e anche lo scultore ha firmato, come Adrianus Fries dell'Aia.