Epitaffio

Questa immagine del Cristo morto è ricamata per intero con fili d'oro e di seta. Un simile drappo si chiama epitàffio. Nella liturgia ortodossa non si appende alla parete. Il Venerdì santo viene portato in processione e poi steso in piano, perché i fedeli possano inchinarsi davanti a esso e baciarlo. Richiama insieme il lenzuolo che avvolse il corpo e il sepolcro stesso. La data qui indicata, il 1380, cade negli ultimi anni del regno bulgaro medievale, pochi anni prima che gli eserciti ottomani prendessero Sofia e poi la capitale, Tarnovo. Un ricamo così fine in filo metallico richiedeva molti mesi di paziente lavoro a mano, e l'oro era scelto perché cogliesse la luce delle candele mentre il drappo veniva portato lentamente per la chiesa.