Ritratto di famiglia

Nell'aprile del 1621 scade la Tregua dei Dodici Anni fra la Spagna e le Province Unite e la guerra riprende. Per Anversa significa che la Schelda resta chiusa e che i suoi mercanti continuano a lavorare attraverso porti altrui. È in quell'anno, in quella città, che van Dyck dipinge questa famiglia.

Chi fossero non lo ha scritto nessuno. L'Ermitage propone la casa del paesaggista Jan Wildens e davanti al nome tiene la parola forse. Nessuna identificazione ha mai tenuto.

La bambina in grembo alla madre porta una collana di corallo rosso, che ai piccoli si metteva come amuleto contro le malattie. La gorgiera inamidata della donna sta su da sola. Il collo e i polsini di merletto dell'uomo ricadono morbidi, e van Dyck li ha lavorati con la stessa cura dei volti.

Il quadro era in Russia prima del 1774, tra le tele che Caterina II faceva comprare per l'Ermitage, e da lì non si è più mosso.