Testa di donna

Verso il 1638 Anthony van Dyck viveva ormai da diversi anni a Londra come primo pittore del re Carlo I, sfornando gli eleganti ritratti di corte che ancora fissano l'immagine che abbiamo di quel re sventurato e della sua cerchia. Una piccola testa come questa appartiene a un'abitudine piu silenziosa e piu antica, portata dalle Fiandre. I pittori della sua formazione conservavano teste di studio, volti eseguiti in fretta dal vero e messi da parte, pronti a tornare come un santo, una prefica o un astante in qualche composizione religiosa o mitologica piu ampia. Per questo lei non e nessuno in particolare e non ha bisogno di ambientazione: tutto l'interesse sta nella torsione del capo e nella luce che scorre sul volto. In questi anni londinesi van Dyck lavorava a un ritmo enorme, e gliene restava poco: mori nel 1641, a soli 42 anni.