Testa di Cristo

Verso il 1650, nel quartiere ebraico di Amsterdam dove Rembrandt viveva, dipingere il volto di Cristo significava quasi sempre ripetere un modello ereditato: lineamenti sereni, capelli chiari, una maschera sacra. Rembrandt scelse un'altra via. Prese come modello un giovane ebreo della sua stessa strada e dipinse una testa vera, di tre quarti, con lo sguardo abbassato. Di questi piccoli studi a olio se ne conserva circa una dozzina, usciti dalla sua bottega. Quello del Metropolitan Museum oggi è catalogato come stile di Rembrandt: gli studiosi restano divisi tra la mano del maestro e quella degli allievi, che copiavano e variavano di continuo queste teste. L'opera giunse a New York nel 1917, per lascito di un collezionista, e la si osserva ancora da vicino per capire chi reggesse il pennello.