Ercole e Anteo

Questa piccola tavola supera appena la misura di una mano, eppure ebbe un gemello gigantesco. Negli anni Sessanta del Quattrocento i Medici commissionarono ad Antonio del Pollaiuolo e al fratello tre enormi tele con le fatiche di Ercole per il loro palazzo di Firenze, quadri così grandi da diventare celebri in tutta la città. Quegli originali sono perduti, e versioni piccole come questa, intorno al 1475, sono buona parte di ciò che ci dice come fossero. Ercole ha sollevato da terra il gigante Anteo, perché il gigante traeva la sua forza dal contatto con la terra, e lo stritola a mezz'aria. Pollaiuolo, che era anche orafo e scultore, fu preso da questa stessa lotta, e la rifuse in un bronzo che ancora oggi si conserva a Firenze.