Porte sante

Queste due tavole dipinte non furono mai pensate per stare appese a una parete. Intorno al 1500, nelle terre bulgare allora sotto dominio ottomano, giravano sui cardini nel cuore stesso dell'iconostasi, l'alta parete che separa i fedeli dall'altare. Sono le porte sante, che soltanto un sacerdote o un diacono può varcare, e solo in certi momenti della liturgia. Per questo recano l'Annunciazione distribuita sui due battenti, l'arcangelo Gabriele che porta il suo annuncio a Maria. Segna l'istante in cui il divino entrò nel mondo, e il suo posto è dunque sulla porta che il clero attraversa per raggiungere l'altare. Sotto, su porte come queste, i quattro evangelisti spesso montano la guardia. Per antica tradizione queste porte raffigurano anche quelle di Gerusalemme, per cui Cristo entrò nella domenica delle Palme.