Il sogno di Giacobbe

Questa tela non fu mai pensata per una chiesa. Verso il 1660 il marchese di Villamanrique volle grandi teleri per il suo palazzo di Siviglia, e Murillo gli distese la storia di Giacobbe in quattro enormi dipinti. Qui Giacobbe dorme sulla nuda terra, il capo posato su una pietra, mentre gli angeli salgono lungo un fascio di luce verso uno squarcio tra le nubi della sera. È il sogno della Genesi, la scala che si leva fino al cielo. Chi conosce Murillo per le sue tenere madonne e i monelli di Siviglia si stupisce di quanto spazio occupi qui il paesaggio. Quella campagna ampia e luminosa la costruì su stampe fiamminghe, un genere che praticò di rado. La tela giunse a San Pietroburgo nel 1811, comprata a Parigi per l'Ermitage, dove tuttora sta accanto al suo pendant, Isacco che benedice Giacobbe.