Paesaggio con l'imbarco di santa Paola Romana a Ostia

Verso il 1639 Claude Lorrain dipingeva a Roma una serie di paesaggi per un committente lontano, Filippo IV di Spagna, destinati al suo nuovo palazzo di delizie, il Buen Retiro di Madrid. Gli diede questo porto luminoso e inventato. Il soggetto è una partenza. Santa Paola, una vedova romana, lascia la città nel IV secolo per raggiungere San Girolamo in Terra Santa e una vita di penitenza. Eppure le piccole figure che si imbarcano contano meno del porto stesso, con i palazzi che si allontanano da un lato e dall'altro, le navi all'ancora, l'acqua che rimanda la luce verso un sole basso. Claude non vide mai Ostia così. Costruì l'antico porto romano con l'immaginazione, quel tipo di rada luminosa che presto i compratori di tutta Europa gli chiesero a coppie.