Bambina su una poltrona blu

Nel 1878 Mary Cassatt, americana a Parigi, aveva da poco stretto amicizia con Edgar Degas, che la spinse verso gli impressionisti. Questa bambina spaparanzata in poltrona, annoiata, con il cagnolino addormentato accanto, nasce da quel sodalizio: Degas la consigliò e mise mano lui stesso a una parte dello sfondo. La posa disinvolta, per nulla composta, era insolita per un ritratto infantile dell'epoca, abituato a figure diritte ed educate. La giuria dell'Esposizione universale di Parigi di quell'anno la rifiutò, e Cassatt ne rimase a lungo amareggiata. Il taglio delle poltrone ai bordi, che spinge la scena verso di noi, è lo stesso sguardo quasi fotografico che Degas amava.