Scena d'amore

Intorno al 1525 Giulio Romano dipinse questa scena intima di due amanti, quasi certamente per Federico Gonzaga, il giovane duca di Mantova, che amava i quadri destinati alle stanze private e non alle pareti pubbliche. Romano si era formato con Raffaello a Roma e poi costruì per il duca un palazzo del piacere, e opere come questa appartenevano allo stesso mondo cortese fatto di desiderio semisegreto. Una coppia nuda si abbraccia su un grande letto intagliato con figure mitologiche, mentre una donna anziana sporge dal margine, testimone che spinge la scena verso qualcosa di spiato e non del tutto innocente. Per quasi tutta la sua storia la tavola rimase nascosta, giudicata troppo indecente per essere esposta. Quando giunse all'Ermitage e fu finalmente mostrata negli anni Venti del Novecento, secoli di cattiva conservazione avevano lasciato i loro segni su tutta la superficie.