Madonna col Bambino tra san Giovanni Battista e un santo

Intorno al 1500 Giovanni Bellini guidava da una generazione la pittura veneziana e aveva passato i 70 anni, ma la sua curiosità per il paesaggio non si era spenta. La Vergine tiene il Bambino tra san Giovanni Battista, riconoscibile per la barba e la croce di canna, e una seconda santa il cui nome si è perduto. A trattenere lo sguardo è però ciò che sta dietro: una città cinta di mura, cascine, un pastore col gregge e, in lontananza, monti resi azzurri dalla foschia. È ritenuta tra le prime volte in cui Bellini colloca queste figure davanti a un paesaggio intero. La tavola rimase due secoli presso i Giovanelli, la famiglia veneziana da cui prende il soprannome.