Madonna Dudley

Verso il 1508, quando fu dipinta questa tavola, Giovanni Bellini era vicino agli ottant'anni e restava il grande patriarca della pittura veneziana. Intorno a lui artisti molto più giovani, Giorgione e il giovane Tiziano, stavano rifondando l'arte della città, sfumando i contorni e affidando il modellato alla luce e al colore. Invece di opporsi, il vecchio maestro fece propria quella maniera nuova, e le sue ultime Madonne ne uscirono più calde e raccolte. Questa è una piccola immagine a mezza figura, pensata per la devozione privata in casa e non per un altare. La madre e il bambino guardano dritti verso chi osserva, e la mano sinistra di Maria sfiora quasi il piede destro del piccolo senza toccarlo. Dietro si apre uno di quei bassi orizzonti quieti che Bellini perfezionò negli ultimi anni.