Madonna dei cherubini rossi

Giovanni Bellini dipinse più Madonne di quasi ogni altro pittore veneziano, e ciascuna cerca un tono un poco diverso di tenerezza. Questa, verso il 1485, ha un dettaglio insolito che le dà il nome. Dietro la Vergine e il Bambino si affaccia una schiera di cherubini rossi, teste alate di un rosso acceso che spuntano dal fondo scuro come piccole fiamme. Maria sostiene il figlio su un parapetto, secondo lo schema che Bellini ripeté per tutta la vita, ma qui il colore caldo dei cherubini avvolge le due figure in un'aria quasi soprannaturale. Il Bambino guarda fuori, verso di noi, mentre la madre abbassa gli occhi in silenzio.