Mary, Lady Van Dyck

Mary Ruthven veniva dall'aristocrazia scozzese ed era nata verso il 1622. Sposò il pittore all'inizio del 1640 e il ritratto risale a quel momento, circa due anni prima della morte di lui. Porta i capelli raccolti sotto un'acconciatura di foglie di quercia, probabilmente per la forza e la costanza associate a quell'albero. La mano sinistra gira un braccialetto di perle, un gesto minimo e non posato che di rado sopravvive in un ritratto di commissione, e il quadro è impostato come pittura domestica e privata più che ufficiale. Rimase vedova nel dicembre del 1641 e morì nel 1645. Nel 1746 la tela era a La Granja de San Ildefonso, nelle stanze di Elisabetta Farnese, regina di Spagna.