Mercurio e Argo

Il Prado conserva due Mercurio e Argo. Uno è di Rubens e della sua bottega, dipinto fra il 1636 e il 1638. L'altro è questa tela larga tre metri e mezzo, che lo ripete e che il museo assegna a Juan Bautista Martínez del Mazo, senza data più precisa del XVII secolo. Nel paesaggio boscoso, con un piccolo corso d'acqua sulla destra, Mercurio sta uccidendo il mandriano Argo dopo averlo addormentato con la musica. Nella destra ha la spada, nella sinistra una dulzaina, lo strumento ad ancia doppia della tradizione popolare spagnola. Dietro, la ninfa Io trasformata in giovenca aspetta la fine della sorveglianza. Nell'inventario del Buen Retiro del 1772 il quadro risultava di scuola fiamminga, con Orfeo al posto di Mercurio.