Allegra compagnia

A destra, una giovane serva si allontana con un piatto di peltro. Nella versione originale aveva un contrappeso esatto sul lato opposto, il cavaliere col grande cappello piumato che orina in un vaso di terracotta riparandosi con la mano. Buytewech costruiva la scena con una simmetria quasi matematica, e quel vaso ne faceva parte. Un proprietario successivo lo trovò sconveniente e lo fece coprire, lasciando la mano del cavaliere appoggiata su uno schienale che prima non c'era. Il quadro nasce a Rotterdam tra il 1622 e il 1624, negli ultimi anni del pittore, quando i moralisti olandesi rimproveravano ai giovani benestanti una vita di ozi e sprechi, e le scene di allegre compagnie portavano sempre con sé una lezione. Anche i gusci d'ostrica sparsi sul pavimento furono coperti per un certo periodo. Tornarono visibili con un restauro, prima che la Gemäldegalerie di Berlino acquistasse la tela nel 1926.