Sull'IJ

Verso il 1890, quando Eduard Karsen dipinse questa piccola tela, l'IJ non era più del tutto la porta aperta di Amsterdam verso il mare. L'autunno prima, nell'ottobre del 1889, la città aveva inaugurato la nuova Stazione Centrale, costruita su tre isole artificiali affondate nell'IJ stesso, e quell'edificio separò il centro antico dall'acqua a cui si era rivolto per secoli. Gli amsterdamesi ne discussero aspramente. Karsen fu il pittore di quella città che spariva: lavorava lentamente, di memoria e di umore, attratto dagli angoli silenziosi e dalla luce che si spegneva mentre l'industria ricostruiva la città intorno a lui. Qui si volse all'acqua, in un quadro poco più grande di un foglio di carta. Per anni rimase nella raccolta di Cornelis Hoogendijk, un giovane olandese che comprava Cézanne e Van Gogh quando in patria quasi nessuno li voleva. Arrivò al museo nel 1911, l'anno in cui Hoogendijk morì.