Ritratto di contadino

Alla fine degli anni Novanta dell'Ottocento, di nuovo stabilito ad Aix-en-Provence, Cézanne si avvicinò al Félibrige, il movimento di scrittori che voleva far rivivere la lingua e le tradizioni provenzali. Ne faceva parte il suo giovane amico, il poeta Joachim Gasquet. Come loro, Cézanne arrivò a venerare i contadini della regione, che ai suoi occhi custodivano le antiche usanze del Sud. Qui dà a un uomo del posto, di cui non conosciamo il nome e che forse lavorava per lui come giardiniere, la stessa posa in cui aveva ritratto il collezionista Victor Chocquet e il suo mercante, Ambroise Vollard. L'uomo siede ben dritto, le gambe accavallate, le grandi mani intrecciate in grembo. La sottile cravatta nera a nastro sul gilet e sulla giacca blu gli dà una certa solennità, mentre gli abiti pesanti e il cappello fanno pensare che abbia posato a fine autunno o in inverno.