Ritratto di gentiluomo con la spada

Il 25 aprile 1794, in pieno Terrore, questo ritratto fu esposto al Louvre, aperto come museo pubblico nemmeno un anno prima. Era stato sequestrato dalle autorità rivoluzionarie presso la vedova di Louis, duca di Noailles, maresciallo di Francia. Chi sia l'uomo ritratto, nessuno può dirlo con certezza. Lo storico dell'arte Gustav Glück vi riconobbe il pittore Paul de Vos, partendo da un ritratto molto simile conservato a Vienna, ma l'identificazione è oggi quasi unanimemente respinta, e non è nemmeno sicuro che i due quadri mostrino lo stesso modello. La spada del titolo si intuisce appena, un'elsa persa tra le pieghe del mantello scuro. Il Louvre data la tela intorno al 1620 e legge nella pennellata vivace e colorata, alla veneziana, la fine del primo periodo di Van Dyck ad Anversa, se non i suoi primi mesi in Italia.