Ritratto d'uomo (Thomas Stahel?)

La lettera che quest'uomo tiene in mano gli ha dato a lungo un nome sbagliato. È indirizzata a Hieronymus Kraffter, mercante di Augusta, e per questo il ritratto è stato catalogato come effigie dello stesso Kraffter. Altri dettagli portano altrove. Le iniziali T.S. e uno stemma di famiglia sulla colonna hanno condotto gli studiosi a Thomas Stahel, o Stachel, anch'egli mercante di Augusta e figura di primo piano nella sua città. Oggi il Louvre indica questo nome, con un punto interrogativo.

Le grandi compagnie mercantili di Augusta facevano buona parte dei loro affari attraverso Venezia, e in quegli anni Bordone ritrasse diversi mercanti tedeschi. Alcuni studiosi pensano che si sia perfino recato ad Augusta nei primi anni Quaranta del Cinquecento. La tela è datata 1540. L'uomo indossa una veste nera foderata di pelliccia e siede a un tavolo con l'occorrente per scrivere, la lettera aperta in mano. Il dipinto appartenne in seguito al banchiere Everhard Jabach, a Parigi, da cui Luigi XIV lo acquistò nel 1662.