Ritratto di un artista

Quando Charles Sumner morì, nel marzo 1874, il Museum of Fine Arts di Boston esisteva da soli quattro anni e non aveva ancora una sede propria. Sumner, senatore del Massachusetts e avversario della schiavitù, che nel 1856 era stato preso a bastonate nell'aula stessa del Senato, lasciò al giovane museo i suoi dipinti e le sue stampe. Questa piccola tela, alta meno di 30 centimetri, era tra quelli.

Il titolo dice soltanto che si tratta del ritratto di un artista. Il museo lo cataloga come copia da Hyacinthe Rigaud, il ritrattista della corte francese, eseguita da una mano ignota, e ritiene che l'originale fosse un autoritratto di Rigaud oggi perduto. Anche questa ipotesi porta un punto interrogativo nelle sue schede, e la copia è datata solo come successiva al 1711.

L'unica fotografia disponibile è vecchia e in bianco e nero, perciò qui i colori del dipinto non si vedono.