Ritratto di un vecchio

Quando van Dyck dipinse questo uomo anziano aveva appena passato i vent'anni e lavorava ancora ad Anversa, all'ombra di Rubens, dalla cui bottega era da poco uscito per mettersi in proprio. La data si aggira sul 1621, l'anno in cui sarebbe partito per l'Italia a studiare i veneziani. Oggi l'effigiato non ha piu un nome. Il dipinto faceva parte di una coppia, accanto a un ritratto di vecchia che van Dyck esegui come pendant, quasi certamente due coniugi che si facevano ritrarre in tarda eta. Cio che il giovane pittore offre loro e il calore di Rubens senza l'apparato, ravvicinato e senza ostentazione, il tipo di sobrio ritratto borghese che Anversa chiedeva prima che egli partisse per le corti d'Italia e, piu tardi, d'Inghilterra. Il museo di Bruxelles ricevette la coppia in dono nel 1942.