Ritratto di Hans Herbst (Herbster)

L'uomo di questo ritratto del 1516 era allora il pittore piu richiesto di Basilea: Hans Herbst, spesso scritto Herbster, a capo dell'affollata bottega che accoglieva i giovani artisti giunti a lavorare per le stamperie della citta. Ambrosius Holbein era appena entrato in quella bottega come garzone, cosi questo e il volto del maestro dipinto da un nuovo arrivato a cui egli dava lavoro. Herbst aveva allora una quarantina d'anni e sarebbe vissuto ancora per decenni, ben oltre il 1550, molto dopo la morte del pittore assai piu giovane che lo fissa qui. Guarda sereno, nel semplice abito scuro di un artigiano basilese e non di un cortigiano. La tavola passo poi in una collezione privata inglese, quella del conte di Northbrook, prima di tornare a Basilea, la citta dove sia il pittore sia il suo modello avevano fatto carriera.