Rotterdam, il mulino, il canale, il mattino

Nel 1906 Rotterdam era uno dei porti più animati d'Europa, una città che si dragava e si ricostruiva per il secolo nuovo. Quell'anno Signac vi trascorse un periodo disegnando il fiume e le strade, e questa tela la mise a punto più tardi in atelier a partire da quegli schizzi. Il soggetto sembra quasi fuori tempo per un luogo simile: un mulino a vento di legno chiamato De Hoop, che si leva su un canale nel pieno centro della città, nella prima luce del mattino. Lo dipinse nella sua maniera tarda, con piccoli tocchi quadrati di colore puro accostati come in un mosaico, così che l'acqua e il cielo paiono vibrare mentre è l'occhio a fondere i toni. Il canale si chiamava Coolsingel e non sopravvisse alla trasformazione della città. Entro il 1913 il mulino era condannato alla demolizione per far posto a una nuova strada attraverso il centro di Rotterdam.