Sant'Antonio da Padova che adora il Bambino Gesù

Verso il 1675 Murillo era il pittore più richiesto di Siviglia, e questo era uno dei soggetti che la sua città amava di più. Del frate francescano Antonio da Padova, morto nel 1231, si narrava che una notte gli fosse apparso Gesù Bambino sul suo libro aperto, lasciandosi prendere in braccio dal frate stupito. La Siviglia della Controriforma chiedeva proprio questa devozione tenera e intima, e Murillo riprese il tema più e più volte per le sue chiese e i suoi conventi. Qui dipinge nella maniera morbida e vaporosa dei suoi ultimi anni, con i contorni sciolti in un'ombra calda e il Bambino illuminato sull'abito scuro del frate. Un giglio, consueto attributo di sant'Antonio, lo indica come il frate della purezza.