Santa Caterina rifiuta di adorare gli idoli

Questa tela supera i quattro metri di larghezza, e quella forma inconsueta ne rivela l'origine. Mazzoni la dipinse intorno al 1665 per la chiesa di Santa Caterina a Venezia, dove correva lungo il lato sinistro della navata come parte di un ciclo sulla vita della santa. Qui Caterina d'Alessandria, la giovane e dotta cristiana della leggenda, rifiuta l'ordine dell'imperatore di prostrarsi davanti agli idoli pagani. Il suo pendant, lo sposalizio mistico della santa, è oggi custodito nei depositi del museo. Le due tele furono separate dopo il 1807, quando le case religiose di Venezia vennero chiuse sotto Napoleone e i loro beni passarono allo Stato. Il dipinto giunse alle Gallerie dell'Accademia solo nel 1965, e oggi è appeso in una sala assai più stretta del muro per cui era stato pensato.