San Girolamo

Il santo è nel deserto con il leone e un angelo che gli porge la penna, richiamo al Girolamo che tradusse la Bibbia in latino. Van Dyck aveva circa vent'anni quando dipinse questa tela ad Anversa.

Alla morte di Rubens, nel 1640, il quadro era in casa sua. Filippo IV di Spagna lo comprò dall'eredità insieme ad altri due van Dyck oggi al Prado, e nel 1656 finì nella sacrestia dell'Escorial. Uscì dalla Spagna con Giuseppe Bonaparte, passò al maresciallo Soult e poi per mani francesi e inglesi, fino al collezionista Willem van der Vorm di Rotterdam. La sua fondazione lo ha in deposito al Boijmans dal 1972.

Di questa composizione esiste una seconda versione, quasi identica, al Nationalmuseum di Stoccolma. Nel 2009 il museo di Rotterdam le fece restaurare entrambe e le mise a confronto. I pigmenti risultarono identici, e le radiografie mostrarono che nella tela di Rotterdam il manto rosso era stato più lungo e l'angelo era stato spostato. Su queste prove la versione di Rotterdam è considerata la prima. Oggi la tela è in deposito.