Santa Rosa da Lima

Murillo dipinse questo quadro a Siviglia intorno al 1670, e la data conta. Rosa da Lima era appena diventata la prima santa del Nuovo Mondo. Nata in Perù, terziaria domenicana, morta nel 1617, fu canonizzata a Roma nel 1671. Siviglia era il porto attraverso cui passava tutto il commercio spagnolo con l'America, così una santa americana vi acquistava un peso particolare. Quella che vediamo è una visione tratta dalla sua vita. È inginocchiata nell'abito domenicano bianco e nero, un rosario accanto, mentre il Bambino Gesù, seduto sul suo cestino da cucito, si china per porgerle una rosa. Forse questa tenerezza ha anche un motivo familiare. Nel 1671 la figlia di Murillo entrò in un convento di Siviglia e pronunciò i voti sotto un nuovo nome, suor Francisca María de Santa Rosa, in onore di questa stessa santa.