Autoritratto

Per secoli questa piccola tavola è stata un Rubens. Supera di poco un foglio di carta, e quando il Rubenshuis la comprò all'asta a New York nel 1995 la comprò come ritratto del giovane van Dyck eseguito dal maestro.

Il volto ruota sopra la spalla e guarda fuori, una torsione che appartiene a van Dyck più che a Rubens. Ricercatori dell'Università di Anversa e della KU Leuven hanno passato la tavola alla MA-XRF, una tecnica di imaging che mappa gli elementi chimici della pittura e restituisce l'ordine in cui gli strati sono stati stesi. Il cappello è un'aggiunta successiva. Il viso sotto era partito più tondo, il collare e il mantello molto più modesti.

A decidere è stata l'ala dietro la spalla, a destra, nel buio. È quasi la stessa che van Dyck dipinse pochi anni dopo nel suo Dedalo e Icaro, il quadro in cui diede a Icaro i propri lineamenti. Quando fece questo aveva circa 17 anni.