Madonna col Bambino in piedi

Verso il 1490 Hans Memling è il pittore più affermato di Bruges, città delle Fiandre allora ricchissima di mercanti e banchieri stranieri. Sono anche gli anni in cui quella ricchezza comincia a incrinarsi: il canale che collegava la città al mare si andava interrando, e i traffici scivolavano lentamente verso Anversa. Memling continua però a dipingere per una clientela devota le sue immagini serene, come questa Vergine in piedi che regge il Bambino. Tutto è calmo e nitido, senza dramma. I volti sono lisci, le pieghe morbide, i colori smaltati come vuole la pittura fiamminga a olio. Immagini di questo formato raccolto servivano alla preghiera privata, da tenere in casa o in una cappella. Memling morì pochi anni dopo, nel 1494, ancora all'apice della sua fama.