La tentazione di sant'Antonio

Sant'Antonio gira la testa verso di noi, e non è un dettaglio casuale. Le immagini devozionali di questo genere chiedevano a chi guardava di schierarsi con il protagonista e di soffrire con lui. Intorno a lui il paesaggio è arso, alle spalle si combatte e una città brucia, e la composizione si chiude in cerchi concentrici. Fra le creature che lo assediano ce n'è una che regge un mestolo e con quello inghiotte i peccatori. Quasi tutto viene da Hieronymus Bosch, morto nel 1516, e per un certo tempo la tavola fu attribuita a lui. A escluderlo sono le due tentatrici nude, un tipo di figura diffuso in Italia verso la metà del Cinquecento, una generazione dopo Bosch. Il museo colloca la tavola di rovere fra il 1550 e il 1560 e la assegna a un seguace. Entrò al Prado nel 1965, dono di una collezionista, Alice Piette van Buuren.