L'investitura

Nel gennaio del 1901 moriva la regina Vittoria, e con lei si chiudeva l'età che portava il suo nome. Proprio in quell'anno Edmund Blair Leighton espose questa scena alla Royal Academy di Londra. Una dama in abito bianco sfiora con la spada la spalla di un cavaliere inginocchiato, il gesto preciso dell'investitura. Non è un episodio storico, ma il Medioevo sognato dagli inglesi di fine secolo, appassionati alle leggende arturiane e ai codici cavallereschi. Leighton, pittore di soggetti storici assai curati, era noto per l'esattezza delle stoffe e delle armature. È l'opera per cui ancora oggi lo si ricorda.