L'apoteosi di Ercole

Per mettersi davanti a questa tela bisogna andare a La Coruña, sulla costa atlantica, all'estremo nord-ovest della Spagna. Il quadro è del Prado, che lo tiene in deposito al Museo de Bellas Artes della città.

Nacque per la più grande commissione che Rubens ricevette da Filippo IV. Dal 1636 partirono da Anversa per Madrid più di 60 dipinti destinati a rivestire un padiglione di caccia sui monti del Pardo, quasi tutti episodi ovidiani. Rubens fissava le composizioni in piccoli bozzetti a olio su tavola e i pittori della sua cerchia le riportavano in grande sulla tela. Jean Baptiste Borkens, che campava bene anche come mercante di quadri, contribuì all'intero programma con un solo pezzo. Questo: Ercole, bruciata la parte mortale, portato tra le stelle su un carro.

Sul retro della cornice c'è un'etichetta antica con il numero 988 dell'inventario di palazzo. Chiama il dipinto Plutone su un carro tirato da quattro cavalli.