La presa di Damietta

I due coccodrilli in primo piano dicono che questo fiume è il Nilo. La città è Damietta, in Egitto, conquistata dai crociati nel 1219, e Haarlem raccontava a modo suo quell'assedio. Secondo la leggenda, una nave di Haarlem munita di una sega sulla prua tranciò la catena che sbarrava il porto e aprì la strada all'assalto. Gli storici la considerano un'invenzione, e il racconto di un testimone oculare della crociata non attribuisce a Haarlem alcun ruolo del genere. Negli anni Venti del Seicento la città la narrava comunque con orgoglio. La compagnia degli archibugieri della guardia civica di Haarlem commissionò questa tela a Cornelis Claesz van Wieringen, pittore locale di navi e battaglie navali, circa 400 anni dopo i fatti. Nella torre della Grote Kerk, la chiesa di San Bavone, due piccole campane chiamate damiaatjes in ricordo dell'assedio suonano ancora ogni sera tra le nove e le nove e mezza.