Il Cardinale Infante Ferdinando d'Austria

All'inizio di settembre del 1634 un esercito spagnolo e imperiale sconfisse gli svedesi a Nördlingen, in Svevia. Tra i comandanti c'era Ferdinando d'Austria, fratello minore di Filippo IV, cardinale dall'età di dieci anni, mandato a governare i Paesi Bassi spagnoli dopo la morte della zia Isabella. Il 4 novembre entrò solennemente a Bruxelles, e l'abito di quel giorno è quello che Van Dyck fissò sulla tela. Un inventario dell'Alcázar di Madrid del 1636 lo elenca capo per capo, la casacca di velluto cremisi con il gallone d'oro, la fascia cremisi ricamata d'oro, il bastone di comando nella mano destra, la tenda di broccato alle spalle, e annota che il dipinto è di mano di Van Dyck. A portarlo a corte fu il marchese di Leganés. L'immagine ebbe tanta fortuna che se ne fecero copie per raccolte come quella del cardinale Mazzarino, e la città di Anversa ne chiese una al pittore stesso per il proprio municipio.