La scoperta della porpora

Il soggetto viene da Giulio Polluce, uno scrittore greco del II secolo: sulla spiaggia di Tiro il cane di Ercole azzanna una conchiglia e torna con il muso tinto di porpora, e in quel modo, si raccontava, fu scoperto il colore più costoso dell'antichità. Van Thulden dipinse la tela tra il 1636 e il 1638 per la Torre de la Parada, il padiglione di caccia di Filippo IV vicino a Madrid, seguendo un bozzetto di Rubens che oggi si trova al museo Bonnat di Bayonne. La firma, T. V. Thulden, è in basso a sinistra. Il quadro è del Prado ma non è a Madrid: dal 2017 è in deposito al museo di belle arti della Coruña.