Il bacino olandese, Dunkerque

In basso a destra Boudin ha annotato il luogo e il mese, Dunquerque e juillet, e accanto alla firma l’anno, 89. In quel luglio compiva 65 anni. A Parigi era aperta l’Esposizione universale sotto la torre Eiffel appena finita, e prima della fine dell’anno la giuria gli avrebbe assegnato una medaglia d’oro. Lui era salito sulla Manica, in un porto che stavano rifacendo. Dunkerque era diventato il terzo porto di Francia: sulle banchine arrivavano magazzini e gru idrauliche, ed erano appena cominciati i lavori della chiusa marittima che aprì nel 1896. Boudin si è messo davanti al bacino degli Olandesi, ancora pieno di barche da lavoro. Passata per un’asta londinese nel 1957, la tela è arrivata nel 1968 al Fitzwilliam Museum di Cambridge, lascito del collezionista Sidney Ernest Prestige.